Anota carrera para los Astros de Houston; César Salazar es el pelotero mexicano 146 que debuta en Grandes Ligas
César Salazar se convirtió la tarde de este domingo en el pelotero nacido en México número 146 que debuta en Grandes Ligas, durante la derrota de los Astros de Houston ante los Medias Blancas de Chicago por pizarra de 6-3 en el Minute Maid Park.
El originario de Hermosillo, entró como bateador emergente en la parte baja de la novena entrada, sustituyendo al receptor Martín Maldonado; turno en el que recibió base por bolas, cortesía del dominicano Reynaldo López.
Ya en los senderos, Salazar avanzó a la segunda almohadilla con un wild pitch y posteriormente realizó la primera anotación de su carrera en la Major League Baseball (MLB), siendo impulsado por un sencillo al jardín derecho de José Abreu.
Fue días antes del Opening Day de la Temporada 2023 de Las Mayores, cuando el gerente general de los Astros, Dana Brown, informó al catcher de 27 años de edad que había conseguido hacer el roster con la novena de la H.
Salazar fue seleccionado por Houston en la séptima ronda del Draft de 2018, proveniente de la Universidad de Arizona.
Ese mismo año comenzó con una carrera de cuatro años en Ligas Menores, a la par que veía acción con los Naranjeros de Hermosillo en la Liga Mexicana del Pacífico (LMP).
Finalmente, el cañonero zurdo recibió una oportunidad en el Spring Training 2023 de los dirigidos por Dusty Baker, donde bateó para .286 de promedio con un cuadrangular, 2 carreras anotadas, 7 carreras producidas y .978 de OPS en 21 turnos oficiales al bate.
El bateador zurdo es el primer jugador de posición nacido en México en debutar en Grandes Ligas con los Astros desde que José Tolentino lo hizo el 28 de julio de 1991 a la edad de 30 años 55 días. Ese día, Tolentino también recibió pasaporte como emergente en la quinta entrada –del pitcher mexicano Vicente Palacios–, pero no anotó.
Salazar es el primer mexicano en recibir pasaporte y anotar carrera en su primera aparición en el plato en Grandes Ligas, desde que lo hizo Mario Valdez el 15 de junio de 1997 con los White Sox ante los Cincinnati Reds en el primer episodio.
Solo dos lanzadores han debutado con Astros entre la primera aparición de Tolentino y Salazar, José Urquidy en 2019 y Humberto Castellanos en 2020.
El año pasado debutaron seis mexicanos en Grandes Ligas, tres jugadores de posición y tres lanzadores. Jonathan Aranda lo hizo dando hit en su primer turno, mientras que Joey Meneses y Esteban Quiroz se poncharon.
Salazar es el tercer cátcher nacido en México en debutar en Grandes Ligas, después de Román Alí Solís en 2012 con San Diego Padres y Alejandro Kirk con Azulejos de Toronto en 2020. Antes, entre 2001 y 2003 aparecieron tres receptores mexicanos, Gerónimo Gil, Humberto Cota y Miguel Ojeda.
