Ismael “El Mayo” Zambada, cofundador del Cártel de Sinaloa, se declaró no culpable este viernes de los cargos de tráfico de drogas en una audiencia celebrada en un tribunal de Nueva York. En su primera comparecencia ante la justicia neoyorquina, a donde fue trasladado desde El Paso, Texas, Zambada respondió de manera breve y concisa con “sí” o “no” a las preguntas formuladas por el juez de instrucción, James R. Cho, quien le informó de los 17 cargos a los que se enfrenta, incluyendo delitos que podrían llevarlo a cadena perpetua.
Entre los cargos, que han sido modificados o reagrupados por quinta ocasión desde su detención, se incluyen delitos de asesinato, posesión de armas, lavado de dinero, producción y tráfico de diversas drogas como cocaína, fentanilo, heroína y metanfetamina, así como su pertenencia a una organización criminal.
El juez Cho decidió hacer una excepción con respecto al reglamento de Nueva York, que estipula que el juicio debe comenzar dentro de los 70 días posteriores a la primera comparecencia. Debido a la complejidad del caso y la gran cantidad de documentos, el plazo de los 70 días comenzará a contarse a partir del 31 de octubre.
Zambada fue detenido el 25 de julio en un aeródromo de Nuevo México, en compañía de Joaquín Guzmán López, uno de los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán, lo que representó un golpe significativo para las autoridades estadounidenses. Tras su arresto, fue trasladado a El Paso, Texas, donde también se declaró inocente ante un tribunal federal por otros cargos relacionados con el narcotráfico.
La semana pasada, la juez de distrito Kathleen Cardone ordenó su traslado a Brooklyn, después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitara que se le juzgara primero en ese distrito. El caso en Brooklyn, que se inició en 2009, incluye acusaciones vinculadas al tráfico de fentanilo, un opioide sintético que ha contribuido a una grave epidemia en Estados Unidos.
La Fiscalía de Nueva York ha descrito a Zambada como “uno de los narcotraficantes más prolíficos y poderosos del mundo”, ya que, junto con Joaquín “El Chapo” Guzmán —condenado en 2019 a cadena perpetua, también en Nueva York—, fundó el Cártel de Sinaloa en la década de 1980.
A pesar de la detención de “El Mayo” Zambada, la situación en su estado natal, Sinaloa, no se ha estabilizado. Las autoridades suspendieron las clases este jueves en los municipios de Culiacán, Cosalá, Elota y San Ignacio, debido a la escalada de violencia. La Fiscalía General del Estado (FGE) reportó el miércoles que, desde el lunes, se habían registrado nueve asesinatos, ocho personas heridas y 14 casos de secuestros o desapariciones.
