Se celebrarán en Senegal en octubre; El gimnasta Saúl Valenzuela Balderrama, de 16 años competirá el sábado en el clasificatorio nacional en el que se elegirá a los representantes de México en la justa mundial
Redacción Entorno Informativo
El gimnasta sonorense Saúl Valenzuela Balderrama está muy cerca de alcanzar uno de los sueños más largamente acariciados por un atleta de categorías menores y a la vez tratará de pasar a la historia del deporte sonorense con un logro que pocos llegan a conseguir: participar en unos Juegos Olímpicos Juveniles.
El atleta, de 16 años de edad, competirá el próximo sábado 25 de julio en un clasificatorio nacional para definir a los tres varones de la disciplina de gimnasia artística que representarán a México en la cuarta edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud 2026, a celebrarse en Dakar, Senegal, entre el 31 de octubre y el 13 de noviembre.
Luego de un largo proceso, la evaluación final tendrá lugar en el Centro Nacional de Alto Rendimiento (CNAR) de la Ciudad de México, ahí, en una competencia interna mediante un all around, seis gimnastas tratarán de firmar sus nombres a las tres plazas olímpicas juveniles disponibles para nuestro país.
Además del sonorense disputarán las distinciones: los bajacalifornianos Hugo Pérez y Lorenzo Zaragoza, junto a los neoloneses Esteban Maldonado y Marcelo Hernández, además del queretano Salvador de Los Reyes.
Según el procedimiento a seguir, dos plazas habrán de entregarse a quienes terminen en primero y segundo sitio de la sumatoria de puntos en todos los aparatos, mientras que el tercer seleccionado olímpico juvenil será el gimnasta que abone más notas al formato en equipos, esto con el objetivo de conformar un selectivo compacto y profundo, apegándose al sistema de competencia de los JOJ 2026.
Carlos Valenzuela Gómez, entrenador de Saúl Xavier, dijo que el duelo concluyente será una verdadera batalla campal, tomando en cuenta que el nivel de los seis gimnastas es muy parejo, aunque destacó las altas credenciales de su pupilo después de ganar dos medallas de oro (anillos y salto) y una de plata (all around) en la Olimpiada Nacional 2026.
También señaló otra situación favorable: ya cuenta con el boleto seguro para el XIV Campeonato Centroamericano Juvenil, a efectuarse del 14 al 20 de septiembre en San Salvador, El Salvador.
Por el momento Saúl Valenzuela continuará muy enfocado a los entrenamientos, en donde su compañero de equipo, el también sonorense Jesús Balderrama Montes -igualmente un destacado medallista nacional e internacional- lo respalda en la ejecución de rutinas más complejas, de cara al clasificatorio para el certamen olímpico juvenil, evento comparable a los Juegos Olímpicos de cada cuatro años, como los próximos a celebrarse el 2028 en Los Ángeles, California, Estados Unidos.