Antes de convertirse en una superestrella, Dolly Parton construyó parte de su legado como compositora para otros intérpretes que llevaron sus canciones al éxito.
Dolly Parton no solo dejó una colección de grandes éxitos interpretados por ella misma. A lo largo de su carrera también escribió canciones que fueron grabadas por otros artistas y, en algunos casos, alcanzaron posiciones importantes en las listas. De hecho, antes de consolidarse como cantante, Parton ya destacaba como compositora para otros intérpretes.
Una de las más famosas es “I Will Always Love You”, que Whitney Houston convirtió en un fenómeno mundial con su versión para El guardaespaldas. Parton había escrito y grabado originalmente la canción en 1974 como una despedida para Porter Wagoner. La interpretación de Houston llegó al número uno del Billboard Hot 100 durante 14 semanas y transformó la composición de Parton en uno de los grandes clásicos de la música popular.
Otra es “To Daddy”, que Emmylou Harris grabó en 1977. La canción, escrita por Parton, cuenta desde la perspectiva de una hija la historia de una madre que abandona a un esposo poco afectuoso después de años de soportar una relación infeliz. La versión de Harris llegó al número tres de Billboard Hot Country Songs en 1978.
También está “Put It Off Until Tomorrow”, grabada originalmente por Bill Phillips en 1966. La canción llegó al número seis de Hot Country Songs y fue especialmente importante para Parton porque ella participó en los coros de la grabación. El éxito de este tema contribuyó a que la industria reconociera su talento como compositora y ayudó a abrirle las puertas para conseguir su propio contrato discográfico.
“Fuel to the Flame” es otro ejemplo de la temprana faceta de Parton como autora. Skeeter Davis grabó la canción en 1967 y consiguió colocarla en las listas country. Parton aparece como coautora junto con su tío Bill Owens, demostrando que desde sus primeros años profesionales ya estaba escribiendo material capaz de funcionar en voces distintas a la suya.
Finalmente, “Kentucky Gambler” fue escrita por Parton y grabada por Merle Haggard & The Strangers en 1974. La versión de Haggard llegó al número uno de la lista country estadounidense, convirtiéndose en otro ejemplo de cómo las composiciones de Parton podían transformarse en grandes éxitos incluso cuando ella no era quien las interpretaba.
La lista podría ser todavía más extensa: Parton escribió cientos de canciones y su catálogo incluye composiciones interpretadas por artistas de diferentes generaciones y géneros. Su legado como autora es, por ello, tan importante como el que construyó frente al micrófono.