Inter de Miami, sin Messi, venció 2-1 a los de Monterrey, mientras que Orlando City superó a Toluca por 6-5
Agencias
Inter Miami volvió a demostrar su capacidad para competir en partidos decisivos y se instaló en las semifinales de la Leagues Cup 2025 tras superar 2-1 a Tigres en un encuentro cargado de emoción y polémica en el Chase Stadium.
Con Lionel Messi mirando desde la tribuna, fue Luis Suárez quien asumió el protagonismo y, con un doblete desde el punto penal, firmó la clasificación de los de Florida.
El arranque del partido fue intenso y con un dominio claro del cuadro local. Jordi Alba y Rodrigo De Paul lideraron los primeros ataques, hasta que al minuto 20 llegó la primera gran polémica: una mano de Javier Aquino dentro del área que, tras revisión silenciosa del VAR, se sancionó como penal.
Suárez tomó el balón y no perdonó para poner el 1-0. Tigres intentó reaccionar antes del descanso con disparos de Diego Lainez, pero Oscar Ustari respondió bajo los tres palos.
En el segundo tiempo, los felinos se lanzaron al frente y encontraron recompensa. Al 67’, Ángel Correa robó el balón en la salida de Inter Miami y definió con calidad para empatar el marcador 1-1. Con el impulso anímico, los de Guido Pizarro tomaron el control del partido y estuvieron cerca de darle la vuelta con intentos de Lainez e Iván ‘Gacelo’ López.
Pero cuando mejor jugaba Tigres, apareció otra jugada decisiva. Una nueva mano de Aquino en el área, tras revisión en el VAR, volvió a darle la oportunidad a Suárez de cobrar desde los once pasos. El uruguayo, con toda su experiencia, engañó a Nahuel Guzmán al minuto 89 y devolvió la ventaja a Inter Miami.
Los minutos finales fueron de sufrimiento. Tigres estuvo a nada de empatar con un cabezazo de Iván López que pegó en el poste y recorrió la línea de gol, pero el destino ya estaba escrito: Inter Miami avanzó a semifinales y dejó en el camino a uno de los grandes favoritos.
Con Suárez como héroe y Messi aún a la espera de volver al campo, los de Florida se consolidan como candidatos al título de la Leagues Cup. Ahora esperan rival en la antesala de la gran final, con la ilusión intacta de levantar un nuevo trofeo internacional.
Cae en penales
El Orlando City se encomendó a Pedro Gallese. En la tanda de los tiros penales contra el Toluca, por los cuartos de final de la Leagues Cup, el portero peruano, viejo conocido de la Liga MX tras su paso por los Tiburones Rojos del Veracruz, atajó dos disparos seguidos y él mismo se plantó en el manchón para finiquitar el compromiso por marcador de 6-5.
Los 25 grados centígrados y la humedad de Carson, California, le pasaron factura al Toluca. No es que el Orlando City Soccer Club posea muchas armas para salir airoso de sus duelos, pero al menos ante el equipo choricero aprovechó las condiciones climáticas para llevar el encuentro de la Leagues Cup al límite.
Los Diablos Rojos vivieron un infierno. Alexis Vega intentó disparos, muy activo por ambos costados del área, pero nunca logró conectar con Canelo Angulo, con tarde extraviada. Los esfuerzos de Marcel Ruiz quedaron en simples intenciones.
Rapidísimo por la banda derecha, el brasileño Helinho se vio obligado a abandonar el terreno de juego por un desgarre, producto de jugar en un horno.
El tremendo calor fue factor para que el Dignity Health Sports Park, con capacidad para 27 mil espectadores, luciera semivacío, con demasiados huecos que parecían lunares en las gradas.
Demasiada pelea, pocas jugadas que levantaran del asiento al respetable y ocho cambios entre ambos bandos para refresco ofreció el Toluca-Orlando, juego pesado y espeso, con apenas respiro para sus protagonistas, salvo por la jerarquía y determinación de Gallese, que impidió dos goles y metió el que sentenció el encuentro.