Con cerrado marcador de 116 a 113; El héroe fue Jalen Brunson quien anotó 40 puntos a una semana de recibir el premio al Jugador Más Decisivo del año en la NBA
Agencias
Jalen Brunson anotó 40 puntos, Mikal Bridges sumó 25 y OG Anunoby añadió 22 para que los Knicks de Nueva York superaran el jueves 116-113 a los Pistones de Detroit, con lo cual avanzaron a la segunda ronda de los playoffs de la NBA al imponerse 4-2.
Una semana después de que el base ganó el premio al jugador más decisivo del año de la NBA, demostró estar a la altura de las expectativas.
“Está en su mejor momento cuando más se le necesita y lo ha hecho durante todo el año“, valoró el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau. “Eso es lo que lo hace especial”.
Detroit no logró intentar un tiro que pudiera empatar el encuentro y enviarlo a tiempo extra porque Malik Beasley perdió un pase con cuatro décimas de segundo restantes.
“Esto es difícil”, dijo Beasley, quien anotó 16 puntos en el segundo cuarto y terminó con 20. “Tuve la oportunidad de hacer un triple y empatar el partido. Estoy enojado por eso”.
Los Knicks, terceros preclasificados, se enfrentarán a Boston, segundo, en busca de avanzar a las finales de la Conferencia Este por primera vez desde el año 2000.
“Son los campeones defensores, así que tendremos que estar en nuestro mejor nivel”, advirtió Thibodeau.
Los Pistonrs, sextos, tuvieron una recuperación sin precedentes durante la temporada regular y cortaron la racha más larga de derrotas en playoffs de la NBA en su primera aparición en postemporada desde 2019. Sin embargo, rompieron otro récord de la liga con una décima derrota consecutiva en casa, que data de 2008.
“Hicimos muchas cosas bien y nos dimos una oportunidad”, rescató el entrenador de Detroit, J.B. Bickerstaff. “Simplemente hicieron una jugada más que nosotros”.
Cade Cunningham totalizó 23 puntos, ocho asistencias y siete rebotes. No acertó en sus ocho intentos de triples y su compañero de la línea trasera, Tim Hardaway Jr., acertó uno de seis desde más allá del arco y anotó siete puntos.
Hardaway encestó un tiro para poner a Detroit adelante 112-105 con 2:35 minutos restantes. Brunson respondió anotando los siguientes cinco puntos.
Cunningham falló una bandeja complicada con 22 segundos restantes cuando el marcador estaba igualado a 113. Brunson aprovechó la oportunidad para ganar en la siguiente posesión.
Brunson fue abucheado casi cada vez que tocó el balón en la serie y escuchó cosas mucho peores que eso en tercer partido. Las expresiones fueron tan vulgares que el entrenador de los Warriors de Golden State, Steve Kerr, salió en defensa de Brunson.
Sin embargo, Thibodeau dijo que nadie puede desconcentrar a su astro. “Su enfoque es magnífico. No se desvía con nada más que el juego”, recalcó. “No está pensando en lo que dice la gente o los aficionados”.