El Miércoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma, un período de 40 días de reflexión, arrepentimiento y preparación para la Semana Santa en la tradición cristiana, especialmente en las denominaciones católica y algunas denominaciones protestantes.
La celebración del Miércoles de Ceniza tiene sus raíces en la liturgia de la Iglesia Católica, y la ceniza utilizada durante la ceremonia proviene de las palmas bendecidas en el Domingo de Ramos del año anterior. Estas palmas son quemadas y se mezclan con agua bendita o aceite santo para formar una pasta. Durante la ceremonia, el sacerdote marca la frente de los fieles con una cruz hecha de ceniza, mientras pronuncia las palabras: “Recuerda que eres polvo y al polvo volverás” o “Conviértete y cree en el Evangelio”.
Esta práctica simboliza la mortalidad y la necesidad de arrepentimiento, marcando el comienzo de un período de reflexión y sacrificio. Los 40 días de la Cuaresma representan los 40 días que Jesús pasó en el desierto antes de comenzar su ministerio público, y se consideran un tiempo de preparación espiritual para la celebración de la Resurrección en la Pascua. Durante la Cuaresma, muchos fieles realizan sacrificios, se comprometen en prácticas de oración y caridad, y buscan el perdón como parte de su preparación para la celebración de la vida, muerte y resurrección de Jesucristo.
